Institutionelles Gedächtnis.

Das institutionelle Gedächtnis ist die bewahrte Aufzeichnung einer Organisation über ihre eigene Vergangenheit: was sie entschieden hat, warum sie es entschieden hat, was daraus folgte und welche Zusagen und Einschränkungen sie heute noch binden. Es ist das organisationale Gegenstück zum Langzeitgedächtnis und wird in den meisten Organisationen informell von langjährigen Mitarbeitenden getragen statt von einem System gehalten.

Organisationen ohne institutionelles Gedächtnis verhandeln geklärte Fragen neu, wiederholen Fehler, für die sie bereits bezahlt haben, und verlieren die Begründung, die eine Richtlinie überhaupt erst sinnvoll gemacht hat. Das Symptom ist vertraut: eine Regel, der alle folgen und die niemand erklären kann. Institutionelles Gedächtnis ist es, was eine Organisation zum Lernen befähigt statt nur zum Funktionieren, und es zerfällt leise, mit jedem Abgang und jedem Toolwechsel ein Stück.

Verwendet in Management, öffentlicher Verwaltung und Organisationsforschung, oft gleichbedeutend mit Unternehmensgedächtnis. Organizational Memory ist die engere, technisch gebaute Form derselben Idee: institutionelles Gedächtnis, bewusst als Infrastruktur gehalten statt zufällig angesammelt.